kaputtendorf

O’Reilly eBooks fast geschenkt

Wie ich vor zwei Tagen festgestellt habe, gibt es im iPhone App Store viele O’Reilly Bücher als “App”, das heißt man bekommt das eBook und einen brauchbaren eBook-Reader in einem Paket. Und das ganze zu einem wirklich günstigen Preis, z.B. “Erlang Programming” für nur 4 EUR (bzw. 5 USD). Man vergleiche: bei O’Reilly auf den Webseiten kostet das gleiche Buch 40 USD! (Zugegebenermaßen dann in mehreren Formaten.) Ich habe mich natürlich erstmal gefreut, dass wir iPhone Benutzer mal wieder bevorzugt werden und deutlich weniger zahlen müssen als der gemeine Mob die Benutzer anderer Plattformen. (Mehr können wir uns ja auch nicht mehr leisten, haben wir doch unser ganzes Geld schon auf dem Apple-Altar geopfert.)

Das schöne ist aber: das ist nicht nur für iPhone Benutzer interessant! Denn letztendlich ist diese App nichts anderes als eine Zip Datei in der ein eBook-Reader und das eBook selbst im ePub Format enthalten ist. Es gibt ausdrücklich keinerlei DRM Schutz bei den Apps und O’Reilly selbst beschreibt, wie man die ePub Daten aus der App extrahiert. Man sollte also auch ohne ein iPhone zu besitzen die Bücher über iTunes kaufen können, und die extrahierten ePub Daten auf dem eBook-Reader der Wahl lesen können. (Oder muss mit iTunes ein iPhone verknüpft sein, bevor man Apps kaufen kann? Das wäre noch zu prüfen.)

Ich frage mich, ob das schlicht ein Fehler ist (denn selbst wenn man sich den gleichen eBook Reader als stand-alone App runter läd, kostet das Erlang Buch im integrierten “Bookstore” wieder 40 USD) und es nur eine Frage der Zeit ist, bis das behoben wird, oder ob das wieder mal ein Fall von verquerem Marketing ist, bei dem man als Käufer mit dem entsprechenden Quäntchen Information viel Geld sparen kann.

Halloween 2009

Dieses Jahr ohne asiatischen Touch.

Is there a doctor in the house?

Lern Badisch!

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Intellectual Property is Theft!

Source: The Pirate Bay

UpdateCheck

Mac OS X Software Update Notifications for Non-Admin-Users

As you might heard before, you should not do your normal work with an account that has administrative rights, no matter under which operating system. Although the vendors don’t make it very easy sometimes. Compared to MS Windows you are quite well off with Mac OS X, but also here you will find some caveats. For example, the automatic notification about available software updates only works, if you are logged in as an administrator. (In a multi-user environment this makes sense, since you don’t want to confuse ordinary users with such notifications. However, you cannot switch it on for a non-admin account that is used by the owner/admin of the machine, even if you want it.)

Since I could not find any tool or script that fills in that gap, I wrote my own. It’s an applescript embedded into a plist-file for the launchd. It will check for available software updates once per day, and if there are any, it will display them in a Growl notification or – if Growl is not installed – in an ordinary dialog window. But using Growl is highly recommended!

Download: UpdateCheck

To install it, just move the file to Library/LaunchAgents in your Home folder. If the LaunchAgents folder does not exist, create it. Then re-login or enter the following command in the Terminal:
launchctl load ~/Library/LaunchAgents/de.anderson.sven.updateCheck.plist

PS.: As a Mac OS X user you might also be interested in another tool by me: Hibernate (Hibernation Tool for Mac OS)

Ensetzenwichteln…

Liebe Frau Chen-Yu,
vielen Dank. für die sehr gute Organisation dieses Jahr-Entsetzens – Wichteln.
Wir genossen es wirklich und uns auf das folgende Jahr-Ereignis freuen.
Es war sehr nett, al jene netten Leute wieder zu entsprechen.
Viele Grüße
Herr Lehmann

Number 44

Asian Halloween 2008

Thanks, Chen-yu, for the scary Asian pumpkin! Here’s what it looked like at midnight.

Monsters of October: zahnlos oder zahnend?

Graswurzel-Revolution per Web 2.0

Hier gibt es einen sehr lesenswerten Bericht wie im Moment mutige junge Menschen in China mit Hilfe des Internet und dem so genannten Web 2.0 Widerstand gegen den Unrechtsstaat leisten:

Co-operation 2.0 on Beijing’s Black Jails

Amazons Erziehungsauftrag

The United States Has Essentially a One-Party System

Schönes Interview mit Noam Chomsky, das sich nicht nur auf Amerika beziehen lässt.

Palringo has severe security issues

Many iPhone users are happy that there is finally an instant messaging client that claims to support all the important services like ICQ, MSN, Gtalk, Yahoo-Chat and so on. So was I, and happily installed Palringo today. But after a short while the happiness was gone. It was already suspicious from the beginning that you have to register an account with Palringo before being able to use it. After a short investigation I knew why.

In fact the Palringo client on the iPhone does not support any of the aforementioned services. All the client is doing is setting up a connection to a server (echo.palringo.com:38535), which then connects to the different services you want to use. This implies several security issues.

First, this means that Palringo is storing all your passwords of the different IM services you are using, and this is dangerous. For many services, like Google or MSN, these passwords are not only used for the chat system, but might also be used for your personal email account or even credit card payments! Are you sure you wanna share that with some random company? Beside that they can read all of your communication. (At least if you don’t use end-to-end encryption.)

But this is not the whole story. What really bothers me is that this connection from the iPhone to the Palringo server is completely unencrypted and plain text! Since the iPhone exclusively uses wireless technologies this is particularly severe. It means that everybody in your vicinity can very very easily intercept all of your communication and all your passwords as well. Remember, the same passwords might be used for your personal email or credit card payments. You don’t want that. 

So please do yourself a favor and don’t use Palringo! (At least not the current version.)

Idiotical engineering

Via: Daniel

Fat Ed’s Furry Fucking Guide To Metal

Tut mir leid, muss schon wieder was youtuben:

Mad About English!

Automatic translation

Note: 餐厅 means “dining-hall”.

Via: Fool’s Mountain

RapLeaf leaks?

There is a company named RapLeaf, that collects all information it can find around email addresses in the internet, mostly from social-networks and similar sites. Others have already noticed, that at RapLeaf, your personals are public. Yes, it is quite scary what they do. But on the other hand they are right, when they say: “it’s only aggregating what’s out there”. They are showing us the data, that anybody could collect. In fact we should be thankful, that they prove that it is actually very feasible to do, what privacy advocates always warned about: if you correlate all the small digital traces we produce every day, it can become a very powerful and potentially unpleasant data mine.

As for every huge collection of email addresses, one can assume that spammers are, among others, highly interested in that data, although they don’t want to pay for them. So it is not really surprising, that another statement from RapLeafs privacy policies turns out to be very true:

“Despite Rapleaf’s efforts to protect your personal information, there is always some risk that an unauthorized third party may find a way around our security systems”

By some coincidences I found a link, which seems to give access to RapLeafs (probably huge) list of email addresses: http://thebes.drakkenterprises.com/rapleafsrch/getpage.php?TYPE=RAPLEAF

Congratulations, probably this will eventually reveal your email address as well!

Update: the link doesn’t seem to spit out email addresses anymore. But I can testify, that it did until today in the form “<largenumber>, user%40example.com”. Every time you hit the reload button, you got a new one.

Structured Procrastination

Ich habe schon oft an mir beobachtet, dass ich keineswegs nur faul bin und gar nichts tue, sondern dass ich nie das mache, was gerade am wichtigsten erscheint. Somit ist die wichtigste Aufgabe die ich habe immer eine starke Motivation andere Dinge zu tun, die teilweise durchaus sinnvoll sind, wie z.B. Fenster putzen oder Blogeinträge zu schreiben. In Ansätzen kennt das vermutlich jeder ein bisschen, aber glaubt mir, bei mir ist das extrem. Dadurch kam ich auf die Idee, dass ich mir also, um mich zu etwas zu motivieren, einfach eine noch wichtigere und unangenehmere Aufgabe stellen muss, und schon würde sich die Blockade lösen, die bis dahin verhindert hat das zuvor wichtigste zu tun. Wie so oft war ich mit dieser Idee aber nicht der erste, und es gibt offensichtlich Menschen, deren Verhaltensmuster in erschreckender Weise dem meinigen bis ins Detail entspricht. Netterweise hat das so jemand mal sehr schön aufgeschrieben. Und irgendwie ist es auch beruhigend, dass man nicht alleine ist. Das bin ich:

I’m not wasting time.
I’m a structured procrastinator.

(Ich habe das natürlich entdeckt, als ich mich gerade erfolgreich um das Schreiben einer Veröffentlichung gedrückt habe.)

Dam 20 km from epicenter

When I was just examining the area around the epicenter of the Sichuan earthquake, I discovered a dam very close to it (about 20 km) which is about 600 m wide and located next to Dūjiāngyàn (都江堰). Interestingly it only appears if you zoom in, so it seems that it has been built recently or some of the image data is very old. I wonder how it can have survived that earthquake, if they even worry about the 760 km distant Three Gorges Dam. If it broke, this would be an additional disaster for the people there, but it is completely uncovered by media so far.

Update: The dam is the Zipingpu dam (紫坪铺). According to reports it has severe cracks now and is not operational anymore.

(Click on the pictures for the original maps)